Происхождение слова СПА до конца не выяснено. Наиболее популярны три версии происхождения этого понятия, связанные с различными местами и событиями. Согласно первой и основной версии, spa – это аббревиатура латинской фразы “sanitas pro aqua” - здоровье через воду. В пользу этой теории говорит то, что медики античности широко применяли различные водные процедуры, в первую очередь бани и ванны, для лечения и профилактики многих заболеваний.
Вторая версия связана с бельгийской деревней Spa, известной своими целебными источниками. Во время военных действий и бельгийские и французские войска стремились получить контроль над деревней и источником, дабы использовать источник для восстановления сил солдат, понесших ранения в бою. Кроме того, в обеих армиях бытовало поверье, что контроль над этим местом принесет армии быструю победу.
Третья версия связана с личностью Петра Первого. Точно известно, что он неоднократно посещал бельгийские целебные источники и предположительно именно Петр Первый предложил построить первую СПА-лечебницу. А само название лечебницы “СПА”, согласно этой версии, произошло от русского слова “спасибо”. Безусловно, подобная теория кажется чересчур натянутой и неправдоподобной, но и она имеет своих сторонников в кругах филологов.
В современном понимании, СПА представляет собой совокупность лечебно-оздоровительных процедур, которые основаны, как правило, на контакте тела с теплой или горячей водой. Комплекс СПА-процедур включает посещение бани, сауны, солярия, массаж, грязевые, солевые и прочие ванны, а также лечебные души и некоторые терапевтические процедуры – ароматерапия, талассотерапия, бальнеотерапия и фитотерапия.
В основе положительного эффекта большинства СПА-процедур лежит усиление кровообращения, что способствует повышению уровня обмена веществ, предотвращает застойные явления в организме и повышает жизненный тонус. Кроме того, при этом усиливается процесс потоотделения, благодаря чему из организма эффективнее выводятся вредные продукты метаболизма и происходит очищение от шлаков.
Благодаря тому, что СПА-терапия имеет минимум побочных эффектов и противопоказаний, популярность СПА-процедур стремительно растет. Сегодня индустрия СПА развивается фантастическими темпами – рынок товаров прирастает ежегодно на 7%, а рынок услуг в области СПА – на 13%. В основном, рост рынка идет за счет развивающихся стран Восточной Европы, а также Китая и других государств дальневосточного региона, где традиционные лечебно-оздоровительные методы отчасти уступают позиции методикам, разработанным на основе последних достижений мировой медицинской науки. Однако и СПА-индустрия в свою очередь активно берет на вооружение народные способы лечения – так в эту отрасль медицины пришли русская, турецкая и японская бани, финская сауна, иглорефлексотерапия и другие целительские практики разных народов.
Многие специалисты утверждают, что самыми эффективными процедурами для любого человека являются те, которые на протяжении веков практиковались его предками. Иначе говоря, для нас оптимальной оздоровительной процедурой будет не экзотическая талассотерапия или чжэн-цзю, а обыкновенная русская баня с веником, а для японца нет ничего лучше японской бани онсен. Впрочем, подобное утверждение еще не теория и тем более не истина, поэтому поклонники финской сауны или турецкой бани могут спокойно предаваться любимому досугу, так же как и адепты русской бани – вреда не будет. Главное при этом - знать меру и соблюдать элементарные правила поведения в бане или сауне, которые помогут сделать любимый досуг максимально полезным.