Мировая электротехническая промышленность в последние годы претерпевает сильные изменения. Основой этой тенденции является сильный спрос на электроэнергию в азиатских странах. Структурные сдвиги в мире происходят главным образом за счет Китая, где особое развитие в последние годы имеет электроэнергетическая отрасль — производство трансформаторов, автотрансформаторов, электроприводов, электродвигателей постоянного тока, крановых электродвигателей и другой электротехнической продукции.
При производстве указанной продукции используется специальный сортамент металлопроката, обладающий высокими электромагнитными свойствами.
В 2006 году производство электротехнической стали составило около 11 млн. т., что на 14% больше предыдущего года. Если посмотреть на динамику производства этого материала за более длительный исторический период, то среднегодовые темпы роста производства за последние десять лет составляли около 7%. Таким образом, темпы роста в 2006 году производства электротехнических марок сталей в мире выросли вдвое.
На фоне общемирового производства трансформаторов и электроприводов выпуск электротехнической стали растет опережающими темпами. Следствием этой тенденции является возрастающая доля производства электротехнических марок сталей в общем объеме мировой выплавки стали. Этому способствовали два фактора.
Первый фактор — введение в строй новых мощностей, например, за последнее десятилетие освоили производство электротехнических сталей следующие предприятия: Wuhan Iron & Steel Group, Shanghai Baosteel и др. Второй — увеличение производства электротехнического сортамента на действующих предприятиях.
В целом мировой рынок электротехнических сталей является достаточно сильно концентрирован по производителям, т.е. количество производителей на рынке ограничено. Особенно остро это наблюдается в сегменте рынка стали для производства трансформаторов и электроприводов, где число основных производителей составляет всего лишь одиннадцать. Казалось бы, острый дефицит на высококачественный электротехнический металлопрокат в мире должен приводить к росту числа игроков на данном рынке, в том числе за счет ослабленной конкуренции.
Однако это не происходит. Сдерживающим фактором является тяжелая технология производства электротехнических марок. Не все заводы могут освоить производство металлопроката пригодного для производства трансформаторов, автотрансформаторов, электроприводов. Например, в Китае, где спрос на электротехнические марки в последние года вырос столь значительно, существуют пять основных производителей электротехнических сталей и только два могу выпускать более ответственный трансформаторный металлопрокат.
Уже сейчас многие китайские потребители отказываются от горячекатаного металлопроката при производстве электродвигателей постоянного тока в пользу холоднокатаного. Это в первую очередь связано с ужесточением технических требований к экспортной продукции. Поэтому к 2010 году спрос на горячекатаный электротехнический металлопрокат снизится практически до нуля.
Таким образом, в перспективе Китай останется ключевым нетто-импортером электротехнических сталей в мире. Несмотря на развитие собственного производства электротехнических марок сталей, ожидается, что в перспективе объем импортных поставок электротехнических сталей в эту страну возрастет с текущего уровня на 700 тыс. т. к 2010 году.