Это реально - заниматься заготовками с ранней весны до поздней зимы? Оказывается, да! Природа предлагает множество овощей и фруктов, которые станут незаменимым подспорьем для каждой хозяйки, желающей порадовать своих близких вкуснейшими оригинальными блюдами.

Абрикосы. Абрикосы на территории Украины созревают в июле-августе. Конечно, абрикосы, выросшие в северных областях, и южных абрикосы - это далеко не одно и то же. Южные намного больше и вкуснее северных. Однако и те, и другие полезны, и все их так или иначе заготавливают. Для того чтобы получить хороший абрикосовый компот, используй зрелые, но достаточно твердые абрикосы.

Переспелые абрикосы в компоте получаются слишком мягкими, а заливка такого компота выходит мутной, и наоборот, из незрелых абрикосов компот получается горьковатым. Менее зрелые плоды пригодны для приготовления маринадов, джема и мармелада, а перезрелые абрикосы используют для приготовления повидла и для сушки. Подойдут они и для ликера, важно только, чтобы и абрикосы, и их косточки были сладкими. Ликер из таких абрикосов напоминает “Амаретто”. Вкусные ядрышки часто используют в абрикосовом варенье или кладут внутрь цукатов. Кроме того, из абрикосов можно готовить острые пикантные соусы.

Алыча. Собственно говоря, алыча - это слива, точнее, одна из многочисленных разновидностей слив. Обычно, появляясь на рынках ближе к концу лета, алыча открывает сливовый сезон, который затем длится до середины осени. Есть две разновидности алычи - грузинская ткемали и желтая алыча, которую еще называют мирабелью. Обе они имеют кисловатый вкус. Это позволяет использовать их для приготовления пикантных овощных закусок и острых соусов, которые очень подходят к блюдам из жирного мяса. Ты, наверное, знаешь, что именно сливы ткемали являются основным компонентом подобных соусов грузинской кухни - это знаменитые ткемали и сацибели. Однако растет ткемали только на своей родине, поэтому приходится заменять ее нашей алычой.

Думаю, получается не хуже. Для подобного соуса алычу проваривают с небольшим количеством воды, протирают через сито, добавляют измельченный на мелкой терке чеснок, черный или красный молотый перец, мелко нарезанные укроп и эстрагон, соль (я обычно еще добавляю сахар) и доводят до кипения, непрерывно помешивая. Готовый соус остается разлить по бутылочкам, укупорить и до удобного случая хранить в холодильнике. Впрочем, в сладких заготовках желтая алыча тоже хороша. Благодаря большому количеству пектинов из ее сока получается прозрачное золотистое желе. Мне же она нравится в варенье, особенно если оно сварено классическим способом - с короткими варками и отстаиваниями по нескольку часов. Только не забудь наколоть алычу зубочисткой перед началом варки, тогда варенье с ее почти прозрачными целенькими плодами, плавающими в золотистом, слегка желированном сиропе, станет твоей гордостью и еще одной кулинарной фишкой.

Баклажаны. В Украине баклажаны заготавливать любят и делают это с размахом. Их квасят, фаршируют, маринуют, готовят из них икру и разнообразные пикантные и острые закуски, из них варят варенье и мармелад. А как же иначе, ведь баклажан - ягода. А еще баклажаны можно сушить и замораживать. Для заготовок выбирай молодые баклажаны 25-40-дневной зрелости с упругой плотной мякотью, недоразвитыми семенами и без пустот, диаметром не более 7см. Покупая баклажаны, прежде всего обратите внимание на их цвет и плотность, а еще на плодоножку: у свежих плодов она должна быть зеленой. Коричневая и сухая плодоножка свидетельствует о том, что баклажан сорван давно.
И мой тебе совет! Воду черного цвета, в которой замачивались баклажаны, не выливай, а используй для ванночек для рук и ног. Они помогут тебе избавиться от чрезмерной потливости.
В любом случае старайся выбирать молодые баклажаны: с ними и хлопот меньше, и закуски из них получаются вкуснее.

Вишни. Из вишен с плотной мякотью готовят компот, их консервируют в коньяке или замораживают. Незрелые и мелкие вишни используются для приготовления джема и мармелада. Спелая вишня пригодится для варенья, а из перезрелой можно приготовить повидло, квас, вино и цукаты, а еще ее можно засушить.
Между прочим, собирая вишню для своих заготовок, не забудь заготовить листья и веточки: из них можно приготовить замечательный чай с тонким привкусом миндаля. Этот чай, приготовленный обычным способом (1 ст.л. нарезанных веточек на 1 стакан кипятка), улучшает эластичность кровеносных сосудов и препятствует развитию гипертонии. Вишневые плодоножки тоже стоит сохранить и засушить. Их народная медицина рекомендует при диарее, повышенном давлении и заболеваниях почек.

Кабачки, цукини и патиссоны. Эти овощи являются разновидностями тыквы. Их солят, квасят, маринуют, включают в состав овощных закусочных консервов, а еще из них можно приготовить вкусный компот, сварить варенье и даже сделать цукаты. Для заготовок, как, впрочем, и для готовки, выбирай недозрелые плоды, у которых еще не огрубела кожица и не вырезали семена: они имеют более сочную и нежную мякоть, к тому же они вкуснее.
Между прочим, в народной медицине семена кабачков и патиссонов применяются для лечения импотенции: достаточно 2 - 3 ст.л. очищенных свежих семян в день.

Крыжовник. Из почти зрелого крыжовника средней величины можно приготовить компот, джем (сорта с тонкой кожицей), мармелад, повидло и желе. Из зрелого крыжовника получится маринад и вино. Впрочем, разумнее будет полакомиться зрелым крыжовником в свежем виде, а из недозрелого приготовить замечательно вкусные заготовки, например ставшее классикой изумрудное крыжовенное варенье, или засолить.

Малина. Малина - одна из самых полезных ягод. Самым полезным будет приготовить сырое малиновое варенье и насушить ягод, а также листьев с веточками. Чай с этими заготовками поможет тебе пережить зимние холода без гриппа и сильных простуд.
Между прочим, при болезненных и обильных менструациях тебе поможет настой из листьев и плодов малины: завари 4 ч.л. листьев или плодов малины 2 стаканами кипятка, настаивай в течение 1ч, а затем процеди и пей по полстакана 4 раза в день. Или то же количество сырья завари 1 стаканом кипятка, настаивай 2 ч, процеди и пей горячим по полстакана 4 раза в день при простуде или используй для полоскания горла.
И мой тебе совет! Старайся как можно меньше подвергать малину какой бы то ни было обработке. Я, к примеру, предпочитаю заготавливать ее в виде сырого варенья и компота, приготовленного способом горячего розлива.