Кораллы - это результат жизнедеятельности крошечных живых существ, поселившихся на глубине тропических морей большими колониями – полипов. Полипы выделяют особое известковое вещество, из которого и формируются древоподобные коралловые ветви.
Их длина может достигать сорока сантиметров, толщина же веток редко доходит до четырёх. Только в местах разветвления они бывают немного толще. Из этих частей и получают ценное сырье для, коралловых бусин, резных изделий, украшений. Существует около 6000 разновидностей коралловых полипов. Они могут образовывать огромные рифовые постройки.
Цвет коралла зависит от состава и количества органических соединений. Они бывают розовые, красные, голубые, белые, черные. Самыми ценными считаются розовые, красные и черные кораллы. Красные за насыщенный цвет называют кровавой пеной, цветком крови, черные - королевскими кораллами, розовые - кожей ангела.
Использование кораллов: бусы, гравировка, резьба, декоративные изделия. В ювелирном деле используются чаще всего Corallium rubrum, произрастающие на глубинах от 20 м и до 200 м, и Corallium japonicum, произрастающие в Атлантике и Тихом океане, в основном на глубинах от 100 до 1500 метров. Хрупкие коралловые деревья обычно достаются с морского дна с помощью сетей. Но, поскольку первосортные кораллы большая редкость, сегодня перешли к более щадящим методам и используют ныряльщиков, чтобы достать со дна ломкие коралловые ветви. После этого их очищают, сортируют и обрабатывают с помощью пил, ножей, напильников и свёрл. Необработанные кораллы всегда матовые. Свой прекрасный блеск они приобретают после полировки. Пористые, пронизанные трещинами и дырами кораллы обрабатываются с помощью цветного воска, что улучшает их внешний вид.
Во все времена кораллы использовались в гомеопатии. Им приписывались целебные свойства, считалось, что он оберегает людей от “дурного глаза”, отравлений, вылечивает от ряда болезней. Полагали даже что коралл, как индикатор, обесцвечивается раньше, чем у владельца появляются симптомы серьезной болезни. Коралл считается средством от спазмов кишечника, камней в мочевом пузыре, отравлений и бессонницы. Кроме того, благородные кораллы являются весьма эффективными при лечении желудочно-кишечных заболеваний, а также заболеваний селезенки. Ученые доказали, что коралл действительно содержит ценные биологически активные вещества, управляющие физиологическими процессами в организме человека - в наши дни в кораллах обнаружены простаглан-диды, регулирующие важные жизненные процессы в организме. Японские и американские врачи пришли к выводу, что обработанные белые кораллы могут с успехом применяться в хирургии. Кораллы срастаются с костями человеческого скелета почти без швов. Их пористое тело прилегающая к кораллу кость постепенно заменяет костным веществом и кровеносными сосудами. Кораллы можно использовать для восстановления лицевых костей, при переломах и для зубного протезирования. Литотерапевты (специалисты по лечению различных болезней с помощью камней), утверждают, что кораллы активизируют обмен веществ, благотворно влияют на кровообращение и сердечнососудистую систему, улучшают память. Существует поверье, что кораллы лечат нарывы и язвы, в том числе и внутренние. Считалось, что коралл на указательном пальце правой руки очищает кровь, а коралловые бусы на шее предохранит от ангины, скарлатины и избавит от нервного тика. В Японии порошок из белых кораллов применяется для ускорения заживления переломов костей, в зубном протезировании. В Португалии коралловые бусы считаются верным средством от головной боли, в Англии – от болезней горла. В российской литотерапии кораллы также применяются для лечения заболеваний горла и сердечнососудистой системы, они помогают при депрессиях и психоневрозах. Согласно “Аюрведе”, красный коралл включает в себя элементы воды, земли и огня. Его действие распространяется на энергию, управляющую обменом веществ, температурой тела, состоянием кожи и пищеварением. Он полезен при заболевании щитовидной железы, помогает при астме.
Украшения из коралла популярны уже почти 6000 лет. Еще в эпоху палеолита люди украшали себя чудными бусинками из розового коралла, они ценились в Шумерском царстве. В Древней Греции красные и розовые кораллы использовались для изготовления амулетов, символизирующих счастье и бессмертие, отвращающих несчастие и болезни. Давнее поверье о защитных силах коралла существует в традиции надевать на шею маленьких детей бусы из красных кораллов и дарить молодым девушкам, как первое украшение, коралловые бусы. Тем более того, они замечательно отражаются на цвете лица и положительно действуют на кожу. Кораллы относятся к одним из самых привлекательных материалов для украшений и вдохновляют дизайнеров и ювелиров всего мира на создание новых шедевров.
Коралл - оберег путешественников, предостерегает их от опасностей, от пиратов, от ураганов, бурь, неприятных встреч и благополучно возвращает домой. Талисман романтиков, он активно влияет на воображение, придает хозяину изящество и тонкость восприятия.
Коралл – материал для украшений, обладающий особым очарованием. Это подлинное воплощение моря, солнца и лета. Многообразие ласковых оттенков с мягким, не навязчивым блеском радует взор, делая коралловые цветы подлинно восхитительными. Кораллы порой называют драгоценными камнями моря.
Зодиакальным знаком кораллов по традиции считаются Рыбы. Также хорош он Скорпионам и людям с выраженным Нептуном в личном гороскопе. Коралл не противопоказан никому, кроме Козерога.
Бусы из коралла требуют особого ухода. Их следует оберегать от нагрева, воздействия абразивных средств, косметических средств, приводящих к ослаблению цвета и старению. Чистить их следует только в слабом мыльном растворе.