Идея «умного дома» появилась в США в далеких 50-х годах двадцатого века. Все начиналось с оборудования электроникой домов богатых американцев. Направление обещало стать сверхприбыльным, поэтому на него выделялись немалые средства. В результате на сегодняшний день появилась возможность не только включать и выключать свет или отопление, открывать и закрывать двери по хлопку или голосовой команде. Теперь из любой точки планеты можно контролировать состояние дома, имея только доступ к сети Интернет.
С помощью «умного дома» намного проще поддерживать комфорт и безопасность в крупных офисах, городских квартирах, а также все более популярным становится внедрение этой системы при строительстве коттеджей. И это вызвано стремлением экономить. Система «умный дом» позволяет рационально использовать энергоресурсы, обеспечивать необходимый уровень комфорта и безопасности, управлять системами и приборами, бытовыми устройствами. Например, при потеплении на улице в зимний период, система регулирует отопление, или выключает его на ночь и на время отсутствия жильцов. Если в помещении забыли выключить освещение, система сделает это сама. В случае возникновения внештатной ситуации система производит необходимые отключения (газа, воды или электричества). При необходимости передает тревожный сигнал в соответствующие службы и/или включает оповещение. Управление бытовой техникой осуществляется дистанционно из любого места не только с помощью пульта, но и мобильного телефона или Сети.
«Умный дом» - это набор датчиков, подключенных к центральной системе. Датчики собирают различную информацию, система ее обрабатывает и принимает определенное решение с учетом заданных настроек. Кроме датчиков в систему входят исполняющие устройства, такие как терморегуляторы, вентили, выключатели и пр. Управление ими осуществляется в автоматическом и ручном режиме. Соединение датчиков с исполняющими устройствами осуществляется с помощью органов управления и линий связи. Человек управляет процессом, программируя основные связи, т.е. вводит адреса датчиков, прописывает количество повторов получения информации и ее приоритетность. Предусмотрена возможность программирования разных ситуаций и поведения «умного дома» в них. Например, при выполнении сценария, имитирующего присутствие хозяев дома, периодически включается и выключается свет, музыка, открываются жалюзи и т.п. Это направлено на отпугивание воров.
Основной недостаток «умного дома» - его очень высокая цена. Не все могут себе позволить такое чудо современной техники. Однако, экономия порядка 30%, связанная со снижением энергозатрат, позволяет окупить систему в течение трех лет. А безопасность, которую она обеспечивает, переоценить невозможно.